เชื่อว่าหลายคนคงเคยใช้ผลิตภัณฑ์ลายการ์ตูนน่ารักจากซานริโอ เช่น เครื่องเขียน กระเป๋า ตุ๊กตา มาบ้าง หรืออย่างน้อยก็ต้องเคยผ่านตา เพราะซานริโอมีการ์ตูนซึ่งเป็นที่รู้จักนับ 100 ตัว ในย่านชินจูกุของโตเกียวมีร้านกิ๊ฟ เกต (Gift Gate) ของซานริโอ (Sanrio) เปิดรอต้อนรับสาวกของตัวการ์ตูนต่างๆ อยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเฮลโล คิตตี้ (Hello Kitty) ที่โด่งดังและประสบความสำเร็จมากที่สุดของซานริโอ

ซานริโอก่อตั้งมาตั้งแต่ ค.ศ. 1960 มุ่งเน้นในเรื่องการสร้างอัตลักษณ์การให้ของขวัญของชาวญี่ปุ่น ร้าน Gift Gate ที่ชินจูกุ (Shinjuku) เป็น Gift Gate ร้านแรกที่เปิดขึ้นในปี 1971 ส่วนเฮลโล คิตตี้ ถือกำเนิดในปี 1974โดยผลิตภัณฑ์ที่มีรูปคิตตี้ชิ้นแรกเป็นการเป๋าสตางค์ใบเล็กของผู้หญิง

ผู้ออกแบบเฮลโล คิตตี้คือ ชิมิสุ ยูโกะ (Shimzu Yuko) โดยได้รับอิทธิพลด้านรูปลักษณ์เป็นลายเส้นเรียบง่ายจากสนูปปี้ ที่มีลักษณะเป็น สุนัข เด็กผู้ชาย และซุกซน ในขณะที่คิตตี้จะเป็น แมว เด็กผู้หญิง และเรียบร้อย ส่วนชื่อคิตตี้ได้มาจากชื่อแมวในเรื่องอลิซในดินแดนมหัศจรรย์ มีฉากหนึ่งที่อลิซเล่นกับแมวชื่อคิตตี้

มารู้จักเฮลโล คิตตี้กันให้มากขึ้นอีกสักหน่อย เธอมีชื่อจริงว่าคิตตี้ ไวท์ เกิดวันที่ 1 พฤศจิกายน ชานกรุงลอนดอน เลือดกรุ๊ปเอ น้ำหนักเท่ากับแอปเปิ้ล 5 ผล ส่วนสูงเท่ากับแอปเปิ้ล 3 ผล วิชาที่ชอบคือ ภาษาอังกฤษ ศิลปะ และดนตรี มีความชำนาญในการทำคุกกี้ อาหารโปรดคือ พายแอปเปิ้ล เธอมีน้องสาวฝาแฝดชื่อมิมมี่ (Mimmy) จุดสังเกตคือมีโบว์ผูกอยู่ที่หูคนละข้างกัน แฟนหนุ่มของคิตตี้ชื่อ เดียร์ แดเนี่ยล (Dear Daniel) เป็นเพื่อนที่รู้จักกันในช่วงวัยเด็กของคิตตี้

เฮลโล คิตตี้เป็นดาวเด่นที่สุดในค่ายซานริโอ เริ่มจากกลุ่มลูกค้าที่เป็นหญิงสาวก่อนวัยรุ่นเป็นหลัก ก่อนขยายไปสู่กลุ่มเด็กและผู้ใหญ่ คิตตี้ได้รับความนิยมมากจนว่ากันว่า ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นหนุ่มนักธุรกิจมาดเข้มในสูทสีดำ เดินถือแฟ้มเอกสารลายคิตตี้ในญี่ปุ่น และทุกครั้งที่มีการออกเสียงความชื่นชอบต่อตัวการ์ตูนจากแฟนๆ ของซานริโอ คิตตี้ได้ครองมงกุฎเป็นอันดับหนึ่งเรื่อยมา ที่ได้รับความนิยมรองลงมาจากคิตตี้ เช่น มายเมโลดี้ (My Melody) ปอมปอมพูริน (Pompompurin) ลิตเทิ้ล ทวิน สตาร์ (Little Twin Stars) ซินนามอนโรล (Cinnamoroll) เป็นต้น นอกจากนี้เธอยังได้รับการแต่งตั้งให้เป็นทูตขององค์การยูนิเซฟ (UNICEF) ในญี่ปุ่นอีกด้วย

เชื่อว่าส่วนสำคัญที่ทำให้เฮลโล คิตตี้ครองใจผู้คนทั่วโลกได้ เพราะเธอไม่มีปาก ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ แต่สัมผัสเธอได้ด้วยใจ เพราะไม่ว่าจะอยู่ในอารมณ์ไหน มีความสุขหรือเศร้า คิตตี้จะสามารถเป็นเพื่อนร่วมทุกข์สุขไปกับทุกคนได้ตามต้องการ

ที่ Sanrio Gift Gate Shinjuku มีเฮลโล คิตตี้ตัวใหญ่ที่สุดในโลกทักทายอยู่หน้าร้าน เป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยมที่ใครๆ ต่างก็อยากเคียงข้างคิตตี้ตัวโต ภายในร้านมีผลิตภัณฑ์ต่างๆ เกี่ยวกับคิตตี้และผองเพื่อนให้เลือกซื้อหา ลายการ์ตูนบางลายนั้นเคยเห็นและชื่นชอบตั้งแต่ตอนเป็นเด็ก เพิ่งได้รู้ว่าอยู่ในค่ายซานริโอด้วยเหมือนกัน การได้มาที่นี่ นอกจากการมาหาซื้อของฝากน่ารักๆ แล้ว จึงเหมือนกับการได้กลับไปพบเจอกับเพื่อนเก่าที่เคยเล่นด้วยกันมา

เดินทางมาที่ Sanrio Gift Gate Shinjuku ได้โดยรถไฟ JR ลงที่สถานีชินจูกุ ออกทางฝั่งอีสต์ (East) หรือทางตะวันออกของสถานี ร้านอยู่ที่ชั้น 1 อาคารโคราคุเอ็น แอด ฮ็อก (Korakuen adhoc Building) อยู่ติดกับร้านไอศกรีม บาสกิ้น ร้อบบิ้นส์ (Baskin Robbins) และไม่ไกลจากร้านมูจิ (Muji) บนฝั่งถนนเดียวกัน